L’agriculture fait face à des défis environnementaux majeurs : changement climatique, érosion des sols, perte de biodiversité et gestion durable des ressources. Dans ce contexte, l’agroforesterie et la gestion raisonnée des prairies naturelles apparaissent comme des solutions d’avenir conciliant production agricole performante et respect de l’environnement.
Le Concours Général Agricole – Pratiques Agroécologiques 2025 met en lumière ces pratiques en récompensant les agriculteurs engagés dans cette transition. Véritable vitrine des meilleures pratiques agroécologiques, ce concours distingue des exploitants qui prouvent que rentabilité agricole et préservation des écosystèmes sont compatibles.
L’agroforesterie : un modèle résilient pour l’agriculture de demain
L’agroforesterie est une pratique ancestrale qui revient sur le devant de la scène grâce à ses nombreux avantages écologiques et économiques. Elle repose sur l’intégration des arbres au sein des exploitations agricoles, que ce soit sous forme de haies bocagères, d’alignements d’arbres intra-parcellaires, de bois pâturés ou encore de prés-vergers.
1. Un bouclier contre le changement climatique
L’agroforesterie aide à atténuer les effets du réchauffement climatique : ✔ Régulation thermique : Les arbres procurent de l’ombrage, limitant l’évaporation et protégeant les cultures de la sécheresse.
✔ Brise-vent naturel : Réduction de l’impact des rafales sur les cultures et le bétail.
✔ Stockage du carbone : Les haies et arbres intraparcellaires captent et stockent du CO₂, réduisant l’empreinte carbone des exploitations agricoles.
2. Préservation des Sols et des Ressources en Eau
✔ Lutte contre l’érosion : Les racines stabilisent les sols, limitant leur dégradation, notamment sur les terrains en pente.
✔ Filtration naturelle : Les haies ralentissent le ruissellement et favorisent l’infiltration de l’eau, protégeant ainsi les nappes phréatiques.
✔ Réduction du stress hydrique : La présence d’arbres favorise une humidité plus stable, bénéfique aux cultures et aux prairies.
3. Un atout pour la biodiversité et le bien-être animal
✔ Habitat pour la faune auxiliaire : Les haies et les arbres hébergent de nombreux insectes pollinisateurs et oiseaux insectivores qui régulent les populations de ravageurs.
✔ Diminution des traitements chimiques : Moins de pesticides sont nécessaires grâce à l’action des prédateurs naturels.
✔ Confort du bétail : Les haies offrent un abri contre le froid, le vent et la chaleur excessive, réduisant le stress thermique des animaux.
4. Valorisation des paysages et des produits du terroir
L’agroforesterie contribue à la beauté des paysages et au patrimoine agricole : ✔ Adaptation aux spécificités locales : Exemple des noyeraies en Auvergne-Rhône-Alpes, des prés-vergers en Normandie ou encore du bocage breton.
✔ Qualité des produits agricoles : Fruits et fourrages issus de systèmes agroforestiers sont souvent plus riches en nutriments et bénéficient de labels de qualité (AOP, IGP, Bio).
Prairies & Parcours : le meilleur équilibre agroécologique au sein de leurs prairies naturelles
Les prairies naturelles, couvrant un tiers de la surface agricole française, sont essentielles à l’équilibre agroécologique des territoires. Elles constituent une source de fourrage de qualité, tout en assurant de nombreux services environnementaux.
1. Des pâturages riches pour une alimentation animale de qualité
✔ Un fourrage plus nutritif : Les prairies permanentes offrent une diversité floristique qui améliore la santé et la productivité du bétail.
✔ Apports nutritionnels supérieurs : Les viandes et produits laitiers issus de ces élevages présentent un meilleur équilibre en acides gras (plus d’oméga-3, moins de graisses saturées).
✔ Produits sous label : Beaucoup de fromages et viandes AOP sont directement liés à la qualité de ces prairies naturelles.
2. Un réservoir de biodiversité et un rempart contre les ravageurs
✔ Riche diversité végétale : Plus une prairie est variée, plus elle est résiliente aux aléas climatiques et aux maladies.
✔ Régulation naturelle des parasites : Certaines plantes possèdent des propriétés antiparasitaires naturelles, limitant le recours aux traitements vétérinaires.
✔ Pollinisation améliorée : En accueillant abeilles et autres insectes, les prairies participent au bon développement des cultures avoisinantes.
3. Rôle clé dans la lutte contre le changement climatique
✔ Stockage du carbone dans les sols : Les racines profondes des prairies accumulent le CO₂, contribuant ainsi à la réduction du gaz à effet de serre.
✔ Filtration et préservation de l’eau : Ces espaces jouent un rôle majeur dans l’infiltration des eaux pluviales, limitant ainsi les risques d’inondation et l’érosion des sols.
4. Un enjeu territorial et économique
✔ Zones montagneuses : Maintenir l’élevage en altitude préserve les paysages et évite l’enfrichement, réduisant le risque d’incendies.
✔ Milieux humides : Les prairies inondables, comme celles de Brière en Bretagne, sont des écosystèmes précieux qui allient production fourragère et préservation de la biodiversité.
✔ Tourisme et économie locale : L’image des paysages ouverts et entretenus attire un tourisme rural favorable à l’économie des territoires.
